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Les années 80 :

Le 24 octobre 1983, sur une idée de René Monory, les membres du Conseil Général de la Vienne ont l'idée de créer un "observatoire du futur", un équipement présentant les nouvelles technologies de l'information et de la communication. Ce projet se résume alors à un seul bâtiment, qui s'appellera plus tard le Pavillon du Futuroscope. En janvier 1984, l'"observatoire du futur" est baptisé "Futuroscope", il sera implanté sur les communes de Jaunay-Clan et Chasseneuil-du-Poitou, situation privilégiée entre Paris et Bordeaux. Un grand concours est lancé aux architectes : c'est Denis Laming qui sera choisi pour dessiner et construire les pavillons du Parc.

Le chantier du Futuroscope débute le 11 décembre 1984, avec la pose de la première pierre du Pavillon du Futuroscope, "par des hommes de bonne volonté, alors que 475 millions de secondes les séparent de l'an 2000".

Le 4 février 1985, le conseil général décide la création d'un espace plus vaste, le "Parc du Futur", avec plusieurs pavillons thématiques (cinéma, santé, agriculture, temps, communication). En novembre 1985, le chantier du Kinémax est lancé.

Après 2 ans 1/2 de travaux, le Futuroscope est inauguré le 31 mai 1987 ... Il ne comporte alors que deux pavillons. Cependant le succès du Futuroscope est immédiat auprès du public. Alors que d'autres bâtiments sortent peu à peu de terre, le Futuroscope se place en très peu de temps comme l'un des parcs les plus visités de France, le Parc Astérix et Eurodisney étant plus jeunes de quelques années.

Les années 90 :
En quelques années seulement, le Parc connaît une croissance fulgurante, tant par le nombre de nouvelles attractions que par sa fréquentation. En s'équipant de multiples systèmes de projection, tous différents, le Futuroscope acquiert une notoriété internationale avec son surnom de "Parc européen de l'Image". À l'extérieur du Parc, la Technopole du Futuroscope grandit elle aussi progressivement, encore jusqu'à nos jours.

La majorité des pavillons du Parc ont ouvert leur portes entre 1987 et 1996, près de deux par an en moyenne :
___1987 : Pavillon du Futuroscope, Kinémax, Lac aux Images
___1988 : Pavillon de la Communication, Cinéma Dynamique 1, Le Monde des Enfants
___1989 : 360°, Cinéma en Relief, Palais des Congrès (aujourd'hui Imagic)
___1990 : Omnimax, Gyrotour
___1991 : Cinéautomate, Lac II du Monde des Enfants
___1992 : Tapis Magique, Paysages d'Europe
___1993 : Solido
___1994 : Pavillon de la Vienne, Cinéma Dynamique 2, Aquascope
___1995 : Images Studio
___1996 : Imax 3D
...
1996 sera la meilleure année pour le Parc en matière de fréquentation, avec près de 3 millions de visiteurs. Le parc est presque intégralement bâti. Après avoir fêté son 10ème anniversaire en 1997, le nombre de nouveautés est plus faible à chaque nouvelle saison, la fréquentation du Parc baisse peu à peu, malgré la création de contenus plus divers comme Cyber Avenue (1997) ou Imagic (1998).

Les années 2000 :
À l'aube de l'an 2000, le concept "Parc Européen de l'Image" semble peu à peu s'essouffler, prisonnier de sa technologie. Virage commercial : le Conseil Général de la Vienne, décide de revendre le Parc, le Groupe Amaury prend les rênes du Parc en mars 2000. L'équipe se retrouve alors avec de gros investissements à supporter, comme l'ouverture de l'Imax 3D Dynamique (Le Défi d'Atlantis) en avril 2000, et de la Gare TGV-Futuroscope le 13 juin 2000.

Le Groupe Amaury tente alors de changer l'image "tout-cinéma", vers une thématique plus spatiale, en rebaptisant le parc "Planète Futuroscope" en 2001 et en créant une nouvelle attraction, Destination Cosmos, en 2002. Mais cette nouvelle identité étant très mal définie, les vastes campagnes publicitaires entreprises ne semblent pas toucher le public. C'est un échec commercial. La fréquentation du Parc est toujours en chute libre. Avec les effets d'une mauvaise gestion interne, le Parc frôle la faillite à la fin de l'été 2002.

Le Conseil Général reprend alors les choses en main et sauve le Parc in extremis en novembre 2002, instituant la SEML Nouvelle du Parc du Futuroscope. Le calendrier d'ouverture est fortement réduit afin de limiter les dépenses inutiles de fonctionnement en basse saison, durant l'hiver. Dès 2003, la nouvelle équipe décide un grand plan de renouvellement global des attractions : 50% de nouveautés tous les deux à trois ans, ce qui permet de favoriser le taux de revisites. Le Parc revendique également sa forte image pédagogique auprès des groupes scolaires.

Depuis, le Futuroscope regagne un peu plus de visiteurs chaque année et diversifie beaucoup son contenu, avec des attractions plus diversifiées comme Star du Futur et Les Yeux Grands Fermés en 2005, Danse avec les Robots en 2006, Mission Éclabousse en 2007 ... Le Futuroscope a célébré en grande pompe son vingtième anniversaire le 2 juin 2007 (» P.18 et 19), année marquant le retour aux bénéfices. Après l'inauguration des Les Animaux du Futur en avril 2008 (» P.4, 24, 25, 26, 27, 28), le Parc a accueilli le 10 juillet 2008 son 35 millionième visiteur depuis son ouverture.

Les années 2010 :

En 2010, le Parc continue à évoluer sur cette lancée avec plusieurs nouveautés, dont Arthur, l'aventure 4D ouverte en grande pompe le 19 décembre 2009, et de nombreux changements et améliorations dans la plupart des pavillons, et de nouveaux aménagements dans le Parc en général.

Le très grand succès de la saison 2010 fut Arthur, l'Aventure 4D, une attraction signée Luc Besson, ouverte fin 2009.

En parallèle, de nombreux aménagements ont encore eu lieu en 2010 pour moderniser également le cadre extérieur du Parc : renouvellement en profondeur du Monde des Enfants (nouveaux jeux, restructuration de l'Illico Resto central et des espaces alentours), création de nouveaux accès au pavillon Imagic, une nouvelle zone récréative face à Comptoirs du Monde, nouvelle version de la Cité du Numérique, nouvelle présalle du Pavillon de la Vienne ...

Courant 2010, la Compagnie des Alpes, propriétaire du Parc Astérix et d'autres parcs européens, a ouvert des négociations avec le département de la Vienne pour entrer au capital du Futuroscope. C'est ainsi que le groupe a pris le contrôle effectif du Parc le 14 janvier 2011, détenant 45 % des parts de son capital.

Le 40 millionième visiteur est officiellement accueilli le 22 juillet 2011.

En 2012 et plus que jamais, Le Futuroscope se renouvelle à l'occasion de son 25ème anniversaire, sur la ligne de l'imaginaire, avec notamment Le Petit Prince 4D et iMagic, les deux principales nouveautés de la saison, et Le Peuple du Futur, personnages venant de l'année 2112. D'autres surprises sont à prévoir pour les années à venir (2013, 2014...), notamment en remplacement du Tapis Magique, Star du Futur ...

Et ailleurs ? Parmi les derniers actionnaires du Parc, I.Parks, et La Compagnie des Alpes, en lien avec le Département de la Vienne, souhaitent exporter le concept Futuroscope sur d'autres continents depuis plusieurs années. Quelques projets tentent ainsi, lentement, de se concrétiser en Chine, dans les régions de Shenzhen ou Wuhan en Chine. Cependant, un parc "contrefaçon" du Futuroscope nommé Changchun Movie Wonderland a vu le jour dans le nord-est du pays en 2005 après deux ans de travaux.